Маршрутизаторы при использовании алгоритма вектора расстояния обмениваются таблицами маршрутизации с соседними маршрутизаторами через определенные интервалы времени. Протоколы состояния канала создают полную картину топологии сети и вычисляют кратчайший путь ко всем сетям назначения.